O estado atual da saúde sexual em Portugal revela que a disfunção erétil é comum, embora frequentemente ignorada, sobretudo entre homens com mais de 40 anos. Estudos sugerem que entre 33% e 50% dos homens nesta faixa etária apresentam algum grau de disfunção erétil, sendo que as taxas aumentam acentuadamente com a idade. Apesar da existência de tratamentos eficazes, os cuidados de saúde primários raramente abordam a saúde sexual de forma proativa, o que pode resultar em subdiagnósticos, diagnósticos errados e baixa adesão ao tratamento. Neste artigo, exploramos a prevalência da impotência, os desafios enfrentados pelo sistema de saúde e as medidas práticas que os homens podem adotar para procurar ajuda e melhorar a sua qualidade de vida.
Compreender a disfunção sexual em Portugal hoje
A disfunção erétil é definida como a incapacidade persistente de alcançar ou manter uma ereção suficiente para uma atividade sexual satisfatória. Em Portugal, é a queixa sexual mais comum entre os homens na meia-idade e na terceira idade.
Um estudo nacional marcante, o Estudo de Disfunção Erétil em Portugal (fonte) inquiriu mais de 3500 homens com idades compreendidas entre os 40 e os 69 anos, que frequentavam centros de cuidados de saúde primários. O estudo concluiu que a prevalência ajustada à idade da disfunção erétil era de 48,1%. As taxas de prevalência aumentaram com a idade: 29% nos homens com idades entre os 40 e os 49 anos, 50% entre os 50 e os 59 anos e 74% entre os 60 e os 69 anos. A gravidade da condição também aumentou ao longo do tempo, com a disfunção erétil completa a afetar 1%, 2% e 10% dos homens nas respetivas faixas etárias.
Dados mais recentes estão em consonância com estes números. Inquéritos online baseados na comunidade e observações clínicas sugerem que as dificuldades eréteis afetam uma proporção significativa de homens, normalmente cerca de 30 a 50%, nos grupos etários mais velhos. Isto é consistente com os padrões observados no sul da Europa e com as estimativas globais. De facto, algumas fontes afirmam que cerca de 40% dos homens com mais de 40 anos sofrem de algum tipo de disfunção sexual, um número que aumenta significativamente com a idade. Estudos recentes, incluindo um inquérito comunitário realizado em 2025, confirmam que a disfunção erétil é o problema sexual mais comum entre os homens portugueses.
Estes números são importantes, pois os problemas de ereção não são apenas uma preocupação pessoal, mas também podem ser um sinal de problemas de saúde subjacentes. Partilham fatores de risco com doenças cardiovasculares, como a hipertensão, a diabetes e os hábitos de vida, podendo servir de indicador precoce de problemas cardíacos.
Desafios no sistema de saúde
Apesar da sua prevalência, a saúde sexual recebe pouca atenção nos cuidados de saúde de rotina. Nos serviços de cuidados de saúde primários, os médicos raramente abordam questões de saúde sexual. Um estudo realizado com homens que recorrem a centros de saúde primários portugueses concluiu que apenas 14% já tinham sido questionados pelo seu médico sobre a sua vida sexual, apesar de 93% considerarem que tal deveria acontecer. Quase todos os participantes consideravam a sua vida sexual importante ou muito importante.
Esta falta de discussão proativa contribui para lacunas significativas. Muitos homens nunca recebem tratamento inicial, sendo encaminhados diretamente para um especialista. Num grupo de homens (com idade média de cerca de 59 anos) encaminhados para um urologista devido a disfunção erétil, apenas 33,9% já tinham experimentado inibidores da PDE5 (como o sildenafil ou o tadalafil), que constituem o tratamento padrão de primeira linha, antes de consultarem um especialista. Menos de metade tinha recebido a dose máxima recomendada, o que indica subtratamento mesmo quando a terapia começou.
O diagnóstico incorreto acrescenta outra camada de dificuldade. No mesmo grupo de homens encaminhados para a urologia, cerca de 22,3% dos casos diagnosticados como «disfunção erétil» pelos profissionais de saúde eram, na verdade, de ejaculação precoce, o que realça a forma como as queixas sexuais podem ser incorretamente diagnosticadas sem uma avaliação adequada.
Os especialistas observaram que estes padrões refletem o subdiagnóstico e o subtratamento persistentes nos cuidados de saúde primários. As ligações entre a disfunção erétil e o risco cardiovascular e o seu impacto na qualidade de vida significam que uma conversa aberta e precoce é essencial. No entanto, persistem barreiras como limitações de tempo, falta de formação ou desconforto.
