Este sábado, dia 9 de novembro, foram inauguradas as obras de ampliação do Centro Comunitário Bento XVI, localizado na freguesia de Borba da Montanha. A cerimónia contou com a presença de Clara Marques Mendes, secretária de Estado da Ação Social e Inclusão. O novo espaço é o resultado de um investimento de 1,6 milhões de euros, que vai permitir à instituição acolher mais 30 idosos e cinco crianças.
As obras do Centro Comunitário Bento XVI representam um passo importante no apoio social em Celorico de Basto: “Este era um objetivo que tínhamos há muito,” afirmou Domingos Teixeira, presidente da direção da instituição, acrescentando que a pandemia atrasou o início das obras, mas não diminuiu a determinação de avançar.
Este centro tem três valências: ERPI (Estrutura Residencial para Pessoas Idosas), creche e SAD (Serviço de Apoio Domiciliário). “Com a ampliação, passamos de 53 para 83 utentes na ERPI, de 33 para 38 na creche, e mantemos 91 no SAD, totalizando mais de 200 utentes”, explicou Domingos Teixeira, sublinhando que o centro acolhe também pessoas de outros concelhos além de Celorico de Basto.
O novo espaço permitirá não só o aumento da capacidade, como também providenciar melhores condições de vida para os utentes. “Tínhamos quartos triplos e deixámos de ter”, destacou o diretor do Centro Comunitário Bento XVI.
A aposta na dignidade e bem-estar dos utentes reflete uma resposta concreta à tendência de envelhecimento populacional: “Preocupa-me imenso, tanto que avançámos com esta ampliação”. Nesse âmbito, Domingos Teixeira, salienta ainda a intervenção que está a ser feita “num projeto de remodelação de um edifício de SAD e para um Centro de Dia”.
José Peixoto Lima, presidente da Câmara Municipal de Celorico de Basto, salientou a importância da colaboração entre o Município e as IPSS (Instituições Particulares de Solidariedade Social) locais. “Temos uma política social muito assente na parceria com as nossas IPSS. O nosso plano estratégico municipal prevê esta colaboração e, sempre que uma entidade avança com um projeto desta natureza, está a fortalecer a resposta social do concelho,” disse.
O autarca salientou ainda o trabalho que tem vindo a ser desenvolvido pelo Município com a intenção de que “as pessoas fiquem junto das suas famílias e da sua comunidade mais tempo, mas em segurança e com qualidade de vida, para que a institucionalização das mesmas seja o último recurso”.
José Peixoto Lima sublinhou a importância da nova oferta para creche, sobretudo com a introdução da gratuitidade desses estabelecimentos educativos: “Com a sua gratuidade tornou-se óbvia a necessidade de termos mais vagas. Estamos a duplicar o número de vagas, que já eram na ordem das 140, para garantir uma resposta plena para todas as crianças do território.”
Aproveitando a presença da secretária de Estado da Ação Social e Inclusão, Clara Marques Mendes, o presidente da Câmara Municipal de Celorico de Basto não deixou de abordar a questão da sustentabilidade financeira face às novas competências transferidas para os municípios: “Transferem-nos encargos que não conseguimos cumprir com os fundos alocados”. O autarca frisou que o Estado “não pode descartar as suas responsabilidades que está a executar mal, para depois pedir aos municípios que as executem bem, com poucos recursos”.
A secretária de Estado da Ação Social e Inclusão, Clara Marques Mendes, elogiou o trabalho desenvolvido pelo Centro Comunitário Bento XVI, reforçando que “esta é sem dúvida uma grande obra e que vai dar a resposta de que a população necessita”. A secretária de Estado reconheceu a urgência de reforçar as respostas sociais para os mais velhos e para as crianças em Portugal: “O Governo tem tido uma grande preocupação com os equipamentos sociais de uma forma geral, mas tem consciência que há áreas onde é necessário investir mais, tais como as ERPI e as creches”.
A secretária de Estado apontou ainda para a importância de uma “maior articulação entre os municípios e o Governo” para assegurar um financiamento ajustado, que permita às autarquias cumprir as suas novas competências. “Acho que conseguimos que essa situação melhore”, afirmou, sublinhando que é importante que os municípios sintam que “não foi apenas transferir competências, mas sim transferir o que é necessário, que é uma verba capaz de ajudar a dar essas respostas”.
Clara Marques Mendes salientou que “o Estado não pode falhar com as instituições, e é nesse sentido que temos vindo a trabalhar de forma articulada com todo o setor. É um gosto ver a forma como Celorico de Basto se articula com o setor social, com o hospital, com a Saúde, sempre com a preocupação de melhorar a vida das pessoas”.
No seu discurso protocolar, a secretária de Estado dirigiu-se ainda aos colaboradores do Centro Comunitário Bento XVI, realçando a dedicação dos trabalhadores do setor social e comprometendo-se a apoiar o seu trabalho: “Vocês são excecionais, sem vocês, estas respostas não existiriam ou, pelo menos, não existiriam da forma que existem. É preciso valorizar o vosso trabalho, não só com palavras, mas através de uma verdadeira valorização,” concluiu, reforçando a importância do compromisso entre Governo e setor social.
